[노동법률] 서유정 한국직업능력연구원 선임연구위원
일본인을 게을러 보이게 할 정도로 근면 성실하게 일하는 사람들, 이것이 과거 국제 사회가 한국인 노동자에 대해 내린 평가였다. 우리 국민은 조직을 위해, 나라를 위해 몸을 바쳐 일했다. 천연자원 하나 없는 최빈국이었던 우리나라가 불과 몇십 년 만에 경제 대국이 된 근간에는 인력이 있었다. 2000년대 이후 한국으로 진출한 해외 기업들은 혼자서 2~3명 몫을 거뜬히 해내는 한국 노동자에게 감탄하기도 했다.
그러나 현재 우리나라의 노동생산성은 경제협력개발기구(OECD)가 2024년 조사한 40개 국가 중 35위에 불과하다. 1~2위를 다투는 아일랜드나 노르웨이의 3분의 1에도 미치지 못하는 수준이다. 노동시간은 길지만, 그 시간이 생산적으로 활용되지 못하고 있다. 그 이유는 무엇일까?
